D'autres Bretons se
levèrent pour maintenir le flambeau de l'âme bretonne : Brizeux exalta notre
langue celtique. De la Villemarqué publia un chef-d'oeuvre à la gloire de la
Bretagne : le Barza-Breiz ; Le Gonidec fonda l'Académie Celtique. Il fut le
grammairien de la langue bretonne, le poète Luzel recueillit les vieilles
chansons et les œuvres de la littérature populaire bretonne ; Arthur de la
Borderie consacra sa vie à l'Histoire de Bretagne.
Ces hommes préparaient
ainsi la renaissance culturelle de notre pays. L'Association Bretonne fut
fondée par Kerdrel, la Villemarqué et la Borderie. Malheureusement, le
gouvernement de Napoléon III fit dissoudre cette association. Il interdit
l'enseignement du breton dans les écoles de Bretagne.
En 1870, lorsque la
guerre éclata entre la France et la Prusse, le général breton de Kératry fut
chargé de former une Armée de Bretagne pour défendre Paris. 80.000 Bretons
quittèrent leurs foyers. L'armée bretonne fut cantonnée à Conlie, près du
Mans. Elle y resta tout l'hiver, parquée dans la boue, sans armes, sans
vivres ! De nombreux soldats périrent de froid, de faim, de nostalgie.
Ceux qui restèrent furent sacrifiés dans la désastreuse bataille du Mans.
Conlie restera dans l'Histoire de tragique mémoire....
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