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1er Mai. Saint MARCOUL, Abbé.

IL naquit à Bayeux d'une famille illustre, et s'appliqua dès son enfance aux œuvres de la miséricorde et de la pénitence. Son zèle croissant avec l'âge, il désira travailler au salut des âmes par la prédication. Ordonné prêtre par saint Possesseur, il se mit à parcourir la Normandie et les contrées voisines, afin de convertir les pécheurs. Il alla trouver le roi à Metz, pour lui demander l'établissement d'un monastère dans les terres de sa dépendance. Le prince lui fit construire un couvent dans le parc de Nanteuil qu'il lui donna, et l'y plaça avec ses religieux.

Le saint voulant mener une vie plus austère, passa quelque temps dans un îlot de la côte de Normandie ; puis, toujours désireux du salut de ses frères, il entra dans la Bretagne. Pendant qu'il l'édifiait et qu'il répandait la connaissance de la religion, des pirates y abordèrent ; les habitants s'adressèrent au charitable missionnaire. Il les encouragea, les exhorta à combattre vaillamment et leur fit espérer la victoire. Le peuple vole à l'attaque. Marcoul, comme un autre Moyse, implore le ciel, et les Bretons triomphants le remercient de son concours à leurs succès. Quand il eut employé quelques temps à jeter dans cette terre fertile la semence de la vérité, à faire du bien à tout le monde et à construire grand nombre de maisons religieuses, il reprit le chemin de Nanteuil. Le monarque l'accueillit comme un ange de bonheur et dota toutes ses pieuses fondations. Le saint abbé plein de reconnaissance promit au souverain généreux son intercession et celles de ses communautés auprès du roi des cieux, et regagna sa province. Il y passa quelque temps dans la pratique de toutes les vertus. Se sentant près de sa fin, il rassembla tous ses enfants spirituels, leur donna des avis salutaires et sa bénédiction paternelle. Il mourut le 1er Mai vers 670.

(M. de Garaby).

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