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BELLE-ISLE-EN-TERRE (en 1890).

Superficie : 1,409 hectares. — Population : 1,945 habitants.

Cette petite ville de Belle-Isle-en-Terre, située à l'ouest de Guingamp, est traversée par la route nationale de Paris à Brest.

Son territoire, très montueux et très accidenté, est arrosé par le Guer ou Leguer, et un de ses petits affluents le Guic.

Les terres sont légères au nord ; vers le sud, elles sont boisées, on y trouve quelques taillis. La partie de landes qui reste à défricher est peu susceptible d'être mise en culture.

Le commerce y est assez actif ; les foires y sont importantes. L'industrie y est représentée par plusieurs minoteries, mais surtout par la belle fabrique de papiers de MM. Vallée frères, qui prend, chaque jour de plus en plus d'extension.

En partie sur le territoire de Belle-Isle, se trouve la forêt de Coat-an-Nos (bois de la nuit) peuplée d'un assez grand nombre de bêtes sauvages.

Elle renferme des grottes qui inspirent encore une terreur superstitieuse à bien des gens.

Dans le Guer et ses affluents, les poissons abondent, surtout les saumons.

L'église paroissiale est sous le patronage de saint Jacques-le-Majeur ; elle offre peu d'intérêt. Il n'en est pas de même de la chapelle de Locmaria, placée dans le cimetière. On y remarque un magnifique jubé du XVIème siècle.

C'est à Belle-Isle que sont nés Grégoire des Aulnays, savant naturaliste, mort à Lannion en 1810, et l'abbé Quémener, auteur de divers ouvrages en langue celtique.

Deux écoles communales importantes existent à Belle-Isle. A l'école des filles est annexée, depuis 1882, une classe enfantine.

Le chemin de fer de Paris à Brest ne traverse pas la commune, mais la station de Belle-Isle-Bégard en porte le nom.

La ville est traversée par la route nationale N° 12, le chemin de grande communication N° 33, et le chemin d'intérêt commun N° 77.

(J. Rigaud).

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