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Comment ceux de la Roche-Derien se tournèrent Anglois ; et comment messire Charles de Blois atout grand'foison de gens d'armes y mit le siège.

Or avint un jour que ces trois allèrent assiéger une bonne ville et forte qu'on appelle la Roche-Derien [Note : L'auteur des Chroniques de France et les historiens de Bretagne placent le siège de La Roche-Derien au mois de décembre 1345, et font honneur de la prise de cette place au comte de Northampton qui était pour lors lieutenant général du roi d'Angleterre en Bretagne. Ils diffèrent aussi sur le nom du gouverneur qu'ils appellent Hue Cassiel. Ne pourrait-on pas conjecturer de ces différens récits que La Roche-Derien a été pris et repris plusieurs fois Avant l'intervalle dont il s'agit, et que Froissart a raison, sans que les historiens de Bretagne aient tort ?], et avoient assemblé grand’foison de gens d'armes à cheval et de soudoyers à pied, et la firent assaillir fortement et roidement ; et ceux de la ville et du châtel se défendoient vaillamment, si que ils ne perdirent rien.

En la garnison avoit un capitaine de par messire Charles de Blois, écuyer, qui s'appeloit Tassart de Ghines, appert homme d'armes durement : or y eut tel meschef que les trois parts de la ville étoient en cœur plus Anglois que François assez : si prirent leur capitaine, et dirent que ils l'occiroient si il, avec eux, ne se tournoit Anglois. Tassart ressoigna la mort, et dit que il feroit ce qu'ils voudroient. Sur cel état ils le laissèrent aller et commencèrent à traiter devers les dessus dits chevaliers anglois. Finallement, traité se porta tel, que ils se tournèrent de la partie de la comtesse de Montfort, et demeura le dit Tassart, comme auparavant, capitaine de la dite ville ; et quand les Anglois s'en partirent pour retourner vers Hainnebon, ils lui laissèrent grand'foison de gens d'armes et d'archers, pour la dite forteresse aider à garder. Quand messire Charles de Blois sçut ces nouvelles, que la Rochederien étoit tournée anglesche, si fut durement courroucé, et dit et jura que ce ne demeureroit pas ainsi ; et manda partout les seigneurs de sa partie en Bretagne et en Normandie, et fit un grand amas de gens d'armes en la cité de Nantes, et tant qu'ils furent bien seize cents armures de fer [Note : Ce nombre de troupes s'éloigne peu de celui que Thomas d'Agworth donne à Charles de Blois, dans la lettre qu'il écrivit au chancelier du roi d'Angleterre. Comme cette lettre peut servir à éclaircir le récit de Froissart et quelquefois à le suppléer, nous la rapporterons tout entière d'après Robert d'Avesbury. «Très cher et très honouré sire, voillez savoir des nuvels de parties de Bretagne que mounseigneur Charles de Bloys avoit assiégé la ville et le chastiel de Rochedirian et avoit en sa companye mil CC de nettes gentz d'armes, chivalers et esquiers, et DC d'aultres gentz d'armes, et des archiers du païs DC, et II mil balastiers, et de communes jeo ne savoie le nombre. Le quelle mounseigneur Charles avoit fait faire grandes forcerestes de fossés entour luy, et hors de sa forcereste avoit fait plenir et enracer à dim leage du païs de long entour luy touts maneres de fossés et des haies par qei mes archiers ne puissent trover lour avantage sour luy et sour ses gentz. Mais covient à fyn force de combattre en pleins champs ; et savoient luy et ses gentz par lour espies ma venue sour eaux, et fustrent en l'ost armez tut la nuyt. Et venismes mes compaignouns et moy sour eaux le vingtième jour de juyn envyron le quarter devaunt le jour, et par la grâce de Dieux la busoigne s'en ala en tiel manere qu'il perdy le champ et fust nettement desconfist, loiez en soit Dieux. Et savoie en ma companye entour CCC hommes d'armez et CCCC archiers, sans monseigneur Ric. de Totesham et Haukin de Isprede et la garison de Rochedirian les queux issoient quaunt il fust clere jour et nous purroient conustre et viendrent devers nous sour les enemys mult chivalrosement, et enfins nous eumes à feare od les enemys avaunt q'il fust solail levaunt à IIII batailles chescune après aultre. Et fusrent mortz à la journée le sire de La Vaale, le viscounte de Roane [Note : Alain VII vicomte de Rohan, ne fut point tué dans cette action], le sire de Chastiel Briane, le sire de Malatret, le sire de Quintyn, le sire de Rougé, le sire de Derevall et son filtz et heir, mounseigneur Rauf de Mountfort et plusieurs aultres chivalers et esquiers entre DC et DCC hommes d'armes, et du comune people jeo ne vous say dire le certain. Et fusrent pris al dit journé mounseigneur Charles de Bloys, mounseigneur Guy de La Vaale filtz et heir le sire de de La Vaale qe morust à la bataille, le sire de Rocheforde, le sire de Beaumaneres, le sire Loiak, le sire de Melak, le sire de Tyntenyak et aultres chivalers et esquiers à graunt nombre »] et douze mille hommes de pied ; et bien y avoit quatre cents chevaliers, et entre ces quatre cents, vingt trois bannerets.

Si se partit de Nantes le dit messire Charles et toutes ses gens, et exploitèrent tant qu'ils vinrent devant la Roche-Derien : si assiégèrent toute la ville et le châtel aussi, et firent devant dresser grands engins qui jetoient nuit et jour et qui moult travailloient ceux de la ville. Si envoyèrent tantôt messages devers la comtesse de Montfort, en remontrant comment ils étoient contraints et assiégés, et requéroient que on les confortât ; car on leur avoit enconvenancé, si ils étoient assiégés. La comtesse et les trois chevaliers, pour leur honneur, ne l'eussent jamais laissé : si envoya la dite comtesse ses messages, où elle pensoit avoir gens ; et fit tant qu'elle eut en peu de temps mille armures de fer et huit mille hommes de pied [Note : Thomas d'Agworth dit, dans sa lettre, qu'il n'avait que trois cents hommes d'armes et quatre cents archers] : si les mit tous au çonduit et en garde de ces trois chevaliers dessus nommés, qui baudement et volontiers les reçurent ; et lui dirent au département qu'ils ne retourneroient jamais, si seroit la ville et le châtel désassiégés, ou ils demeureroient tous en la peine. Puis se mirent au chemin et s'en allèrent celle part à grand exploit, et firent tant qu'ils vinrent assez près de l'ost messire Charles de Blois.

Quand messire Thomas d'Angourne, messire Jean de Hartecelle et messire Tanguy du Chastel, et les autres chevaliers qui là étoient assemblés, furent venus à deux lieues près de l'ost des François, ils se logèrent sur une rivière [Note : Vraisemblablement la rivière de Jaudi], à cette intention que pour battre lendemain; et quand ils furent logés et mis à repos, messire Thomas d'Angourne et messire Jean de Hartecelle prirent environ la moitié de leurs gens et les firent armer et monter à cheval tout coiement, et puis se partirent ; et droit à heure de minuit ils se boutèrent en l'ost de messire Charles de Bloi à l'un des côtés. Si y firent grand dommage, et occirent et abattirent grand'foison de gens ; et demeurèrent tant en ce faisant, que tout l'ost fut estourmi, et armés toutes manières de gens, et ne se purent partir sans bataille. Là furent enclos et combattus et reboutés durement et âprement, et ne purent porter le faix des François.

Si y fut pris et moult douloureusement navré messire Thomas d'Angourne [Note :D'Agworth ne parle point de cette première tentative, ni de sa blessure, ni de la perte de sa liberté ; il ne fait mention que de sa victoire. Tous les historiens de Bretagne assurent néanmoins qu'il fut pris et délivré jusqu'à deux fois] ; et se sauva le mieux qu'il put le dit messire Jean de Hartecelle et une partie de ses gens ; mais la graigneur partie y demeurèrent morts ou prisonniers. Ainsi tout déconfit retourna le dit messire Jean à ses autres compagnons, qui étoient logés sur la rivière ; et trouva messire Tanguy du Chastel et les autres auxquels il recorda son aventure, dont ils furent moult émerveillés et ébahis, et eurent conseil qu'ils se délogeroient et se retrairoient à Hainnebon.

Comment, par le conseil de messire Garnier de Quadudal, fut pris messire Charles de Blois et tout son ost déconfit devant la Roche-Derien.

A celle heure et en cel état, entrementes qu'ils étoient en grand conseil d'eux déloger, vint là un chevalier de par la comtesse, qui s'appeloit messire Garnier sire de Quadudal, atout cent armures de fer, et n'avoit pu plus tôt venir.

Sitôt qu'il sçut le convenant et le parti où ils étoient, et comment par leur emprise ils avoient perdu, si leur donna nouveau conseil ; et ne fut de néant effrayé, et dit à messire Jean et à messire Tanguy : « Or tôt, armez-vous et faites armer vos gens, et monter à cheval qui cheval a ; et qui point n'en a si vienne à pied ; car nous irons voir nos ennemis ; et ne me doute mie, selon ce que ils se tiennent pour tous assurés, que nous les déconfirons, et recouvrerons nos dommages et nos gens ».

Ce conseil fut cru ; et s'armèrent, et dirent que de rechef ils s'aventureroient. Si se départirent ceux qui à cheval étoient tous premiers et ceux à pied les suivoient ; et s'en vinrent, environ soleil levant, férir en l'ost messire Charles, qui se dormoient et reposoient [Note : D'Agworth dit au contraire qu'ils furent toute la nuit sous les armes], et ne cuidoient avoir plus de destourbier. Ces Bretons et ces Anglois du côté de la comtesse se commencèrent à hâter et à abattre tentes et trefs et pavillons, et occire et découper gens, et à mettre en grand'meschef ; et furent si surpris, car ils ne faisoient point de guet, que oncques ils ne se purent aider. Là eut grand'déconfiture sur les gens messire Charles de Blois, et morts plus de deux cents chevaliers [Note : Suivant la lettre de d'Agworth, il y périt six ou sept cents hommes d'armes, tant chevaliers qu'écuyers] et bien quatre mille d'autres gens, et pris le dit messire Charles de Blois [Note : Il se rendit à Robert du Châtel, chevalier breton du parti de Montfort, qui le conduisit dans La Roche-Derien] et tous les barons de Bretagne et de Norilfandie qui avec lui étoient, et rescous messire Thomas d'Angourne [Note : D'Agworth fut nommé pair l'année suivante] et tous leurs compagnons. Oncques si belle aventure n'avint à gens d'armes, que il avint là aux Anglois et aux Bretons, que de déconfire sur une matinée tant de nobles gens. On leur doit bien tourner à grand'prouesse et à grand'appertise d'armes.

Ainsi fut pris messire Charles de Blois des gens du roi d'Angleterre et de la comtesse de Montfort, et toute la fleur de son pays avec lui [Note : Le combat de La Roche-Derien fut livré le 18 juin de cette année, 1347, suivant l'inscription sur le tombeau de Gui de Laval, dans l'église collégiale de Vitré ; mais la lettre de Thomas d'Agworth le fixe au 20 de ce mois. Il serait difficile de découvrir de quel côté est l'erreur], et fut amené au châtel de Hainnebon, et le siège levé de la Roche-Derien. Là fut la guerre de la comtesse de Montfort grandement embellie : mais toujours se tinrent les villes, les cités et les forteresses de messire Charles de Blois : car madame sa femme, qui s'appeloit duchesse de Bretagne, prit la guerre de grand'volonté.

Ainsi fut la guerre en Bretagne de ces deux dames. Vous devez savoir que quand ces nouvelles vinrent devant Calais au roi d'Angleterre et aux barons, ils en furent grandement réjouis, et contèrent l'aventure à moult belle pour leurs gens.

En ce temps (1347) fut amené en Angleterre messire Charles de Blois, qui s'appeloit duc de Bretagne, qui avoit été pris devant la Roche-Derrien, ainsi que ci-dessus est contenu. Si fut mis en courtoise prison au châtel de Londres, avec le roi David d'Escosse et le comte de Moreth. Mais il n'y fut mie longuement que à la prière madame la roine d'Angleterre, qui étoit sa cousine germaine [Note : Charles de Blois était fils de Marguerite ; la reine d'Angleterre était fille de Jeanne, toutes deux sœurs de Philippe de Valois], il fut reçu sur sa foi ; et chevauchoit à sa volonté autour de Londres, mais il ne pouvoit gésir que une nuit dehors, si il n'étoit en la compagnie du roi d'Angleterre ou de la roine [Note : Georges de Lesnen, médecin de Charles de Blois et Olivier de Bignon, son valet de chambre, déclarent, dans l'enquête qui fut faite pour la canonisation de ce prince, qu'il fut détenu en prison pendant deux ans, qu'on le renfermait toutes les nuits dans une tour, d'où il ne sortait que pour se promener dans la cour du château, où les soldats anglais l'insultaient, et que jamais il ne monta une seule fois à cheval pendant ces deux années, etc.].

En ce temps étoit prisonnier en Angleterre le comte d'Eu et de Ghines ; mais il étoit si frique et si joli chevalier, et si bien lui avenoit quant qu'il faisoit, qu'il étoit partout le bien venu du roi et de la roine, des barons, des dames et des damoiselles d'Angleterre.

Jean Alexandre Buchon et Jean Froissart.