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Sur le nom de cette commune a été formé le nom-adjectif ethnique motterieux (J O, 22 mars 1968).

La Motte était une paroisse dès 1640. Cette paroisse était une succursale de celle de Loudéac. On lui trouve le nom de la Motte Gargajan en 1687 et 1689 [Note : Gargajan (ou Pertuis) est aujourd'hui le nom d'un village de la commune de la Motte, à un kilomètre au nord-est du bourg] mais non plus en 1695 (état civil). A partir de cette date, elle est appelée la Motte tout court, comme aujourd'hui. Elle élut sa première municipalité le 17 février 1790, devenant ainsi une commune. De 1795 à 1801, la Motte, chef-lieu du canton rural de Loudéac, fut le siège d'une municipalité cantonale.

Les principaux monuments anciens de cette commune sont les suivents :

1) L'église Saint-Vincent-Ferrier (1748-1749 ; tour 1724 ; chapelle des fonts 1767). L'autel, en marbre de Carrare (Toscane, Italie), sculpté à Marseille, fut transporté par mer en 1778, mais, saisi par les Anglais à Guernesey, il n'arriva pas à la Motte avant 1787 (J. Darsel, Les tribulations du maître-autel de la Motte-Loudéac, dans : Soc. d'émul. des C-du-N, Bull. et mém., t. LXXXV (1956), p. 108-112) ;

2) La motte et l'enceinte de la Douve-aux-Louais (haut Moyen Age). Cette motte a peut-être fourni son nom à la commune. Du 31 mai au 15 juin 1876, elle fit l'objet de fouilles dont Ernoul de la Chénelière rédigea le rapport ;

3) Deux maisons du bourg : un café (1710) et une communauté de religieuses (1720) ;

4) Les fermes de la Ville-Neuve (1720) et Gardembourg (1760).

La commune de la Motte contient la partie nord de la forêt de Loudéac.

La guerre n'a pas épargné le territoire de la Motte aux époques de la Chouannerie et de la Résistance :

1) Le 25 juillet 1799 les chouans de Pierrot (Robinault de Saint-Régent) attaquèrent la voiture qui transportait le recette des constributions de l'arrondissement de Loudéac et s'emparèrent de 32 000 F ;

2) Le 29 septembre 1800 le chef chouan Dujardin (déserteur flamand), passant à la Motte, y fit couper au ras du sol et repiquer l'arbre de la Liberté de manière à ce qu'on ne s'en aperçoive pas tout de suite ;

3) Les 24 et 28 février et les 28 et 29 mars 1801, les chouans de Dujardin pillèrent les maisons de plusieurs habitants de la Motte.

(Bulletin d'informations des maires).

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