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ETYMOLOGIE et HISTOIRE de SAINT-MEEN-LE-GRAND

Saint-Méen-le-Grand vient de saint Méen (encore appelé Mewen), moine du VIème siècle.

Saint-Méen-le-Grand est un démembrement de la paroisse primitive de Gaël et englobait autrefois le territoire du Crouais. Saint-Méen-le-Grand doit son existence à Mewen, moine anglais, encore surnommé saint Méen. Au VIème siècle, Mewen débarque en Armorique avec son oncle Samson (saint Samson) et construit son monastère à Gaël sur les terres du seigneur Kaduon ou Caduon (domaine de Tréfoss).

Ce monastère nommé Monastère de Saint-Jean de Gaël qui est construit grâce à un don important fait par un breton émigré nommé Caduon sur ses domaines de Tréfoss, s'enrichit des libéralités des seigneurs bretons contemporains, et surtout de celles du célèbre comte de Vannes, Warroch. Ce monastère devient plus tard l'Abbaye de Saint-Méen. C'est là que meurt saint Méen en 617. C'est là aussi que le roi Judicaël se retire et finit ses jours à la fin du VIIème siècle. Ce couvent est ruiné vers 799 par les troupes de Charlemagne. Il est reconstruit vers 818 par l'abbé Hélocar, évêque d'Aleth, Louis le Débonnaire confirme, en 816, les privilèges accordés par le grand empereur, et soumet l'établissement à la règle de Saint-Benoît. Il est détruit de nouveau par les Normands en 919 et réédifié au début du XIème siècle, grâce aux bienfaits de la duchesse Havoise et de son fils le duc Alain III. C'est l'abbé de Saint-Jagu, Hingueton ou Huguetin, que l'on charge de la reconstruction, et qui reçoit les présents destinés à cet usage. Parmi ceux-ci, il faut compter au premier rang les seigneuries de Gaël, de Trémorel, de Quédillac, les forêts de Saint-Méen, Recon, Hate et Troncar. En 1024, des moines dirigés par Hingueton (abbé de Saint-Jacut) décident de fonder un nouveau monastère dédié à saint Méen. Un change d'or et d'argent est établi par le duc Alain à Saint-Méen, avec le singulier privilège d'en hausser ou d'en baisser le prix à volonté. Au nombre de 43 abbés, célèbres la plupart à divers titres, qui gouvernent l'abbaye de 565 à 1754, on en rencontre un, Henri, qui est déposé au XIIème siècle par ses religieux, sous l'approbation postérieure de l'évêque et du pape Eugène III. Dans le même siècle, les moines de Paimpont sont mis sous la dépendance de l'abbé de Saint-Méen. Le nombre de prieurés relevant de l'abbaye, s'accroît chaque jour et s'élève à dix dans le XVème siècle. L'abbé Pierre Cornulier entreprend la réforme de l'Abbaye au début du XVIIème siècle et il appelle en 1638 la Congrégation de Saint-Maure. Achille du Hallay, évêque de Saint-Malo, transforme l'Abbaye en séminaire de son diocèse, et y installe en 1643 les Prêtres de l'Oratoire, puis en 1645 les Prêtres de la Mission ou Lazaristes. Le Petit Séminaire du diocèse de Rennes y est installé en 1381 et y reste jusqu'en 1906.

La ville de Saint-Méen naquit à l'ombre de l'abbaye de ce nom après la reconstruction de cette dernière en 1024. Il est vraisemblable que la paroisse de Saint-Méen fut elle-même érigée durant le XIème siècle, à la suite de ces évènements, car tout fait croire que jusqu'alors le territoire actuel de Saint-Méen dépendait de la paroisse de Gaël. Elle se nomme d'abord Saint-Jean de Gaël, comme l'abbaye, et prend plus tard avec celle-ci le nom de son fondateur. Mais c'est positivement une erreur de dire, avec l'annotateur du Dictionnaire d'Ogée (tome II, 840), que Saint-Méen ne fut érigée en paroisse que dans la seconde moitié du XVIIème siècle, après l'introduction des Lazaristes dans l'abbaye. Dès l'an 1250 il est fait mention, en effet, de Pierre Martin, recteur de Saint-Méen, « Petrus Martini persona ecclesie Sancti Mevenni Macloviensis diœcesis », qui apposa son sceau à la charte de la donation des dîmes de Maure faite à l'évêque de Saint-Malo (Archives départementales d'Ille-et-Vilaine, fonds de Saint-Malo). Toutefois, dès 1682, l'ordinaire nomma recteur de Saint-Méen le supérieur du Grand-Séminaire établi dans l'abbaye par les Lazaristes, et en 1702 cette union de la cure de Saint-Méen à la charge de supérieur du Séminaire fut définitivement décrétée par l'évêque de Saint-Malo. A partir de cette époque et jusqu'à la Révolution, le supérieur de ce Séminaire fut toujours en même temps recteur de Saint-Méen et administra la paroisse avec le concours de ses confrères les Prêtres de la Mission. En 1790, le recteur-supérieur, le P. Philibert, déclara que sa cure avait 854 livres de rente, avec 256 livres 16 sols de charges, de sorte qu'il ne lui restait net que 597 livres 4 sols ; mais dans ce compte n'était pas comprise la pension du Lazariste faisant fonction de vicaire. Cette situation rendant inutile un presbytère, puisque le recteur habitait avec son vicaire le Séminaire, une transaction fut passée le 2 décembre 1710 entre Mgr Fagon, abbé de Saint-Méen, et les Prêtres de la Mission ; ceux-ci cédèrent le presbytère de Saint-Méen à l'abbé, qui leur abandonna en échange l'ancien manoir abbatial (Archives départementales d'Ille-et-Vilaine, C, 2606). En 1826, après l'établissement du Petit-Séminaire diocésain à Saint-Méen, Mgr de Lesquen unit de nouveau la cure à ce Séminaire ; depuis lors, jusqu'en 1852, le supérieur du Petit-Séminaire fut en même temps curé de Saint-Méen. En 1852, Mgr Saint-Marc désunit ces deux charges, et l'on construisit alors le presbytère actuel en dehors de l'ancienne abbaye. A signaler que de 1803 à 1826, le curé de Saint-Méen avait continué d'occuper une partie de l'abbaye ; le même état de choses se perpétua naturellement pendant l'union de la cure au Petit-Séminaire (Pouillé de Rennes).

On rencontre les appellations suivantes : Parochia Sancti Mevenni (en 1250), ecclesia Sancti Johannis de Sancto Mevenno (au XVIème siècle).

Note 1 : - Mgr de Harlay, évêque de Saint-Malo, appela les Lazaristes à Saint-Méen en 1645, pour y tenir son Grand-Séminaire. - La plus ancienne maison des Filles de la Charité fondée en Bretagne serait, si l'on adopte les traditions locales, celle de Saint-Méen. Mgr de Harlay, évêque de Saint-Malo, en érigeant dans l'abbaye de Saint-Méen son séminaire diocésain en 1645, y appela pour le diriger les prêtres de la Mission, fondés par saint Vincent-de-Paul. Son successeur, Mgr de Neufville, y fit venir en 1649, du vivant même de leur saint fondateur, les Filles de la Charité pour tenir l'hôpital de Saint-Méen et faire l'école aux petites filles. Ces religieuses, dont il est fait mention dans les Pouillés de Saint-Malo du XVIIIème siècle, étaient encore à l'hospice de Saint-Méen à la fin du XIXème siècle ; elles y conservaient alors précieusement dans leur chapelle un confessionnal dans lequel on croit que saint Vincent-de-Paul exerça le saint ministère (nota : ce confessionnal est un fauteuil à baldaquin). - En 1851, Mgr Saint-Marc voulut que les Soeurs de l'Immaculée-Conception occupassent à Saint-Méen une maison dite de l'Enfant-Jésus, plus spacieuse que celle qu'elles habitaient alors. Il fallut bientôt, au reste, agrandir cette maison elle-même en y ajoutant deux ailes, dont une est la chapelle de la communauté ; celle-ci a été achevée en 1861. Maison-mère et noviciat de la congrégation des Soeurs de l'Immaculée Conception ; la chapelle principale est dédiée à l'Immaculée-Conception ; une autre chapelle de pèlerinage, dédiée à Notre-Dame, se trouve dans l'enclos. La Sainte Vierge, saint Joseph, sainte Anne et saint Méen sont les principaux patrons de la société. Pensionnat et externat ; école libre de filles, où les pauvres sont reçues gratuitement ; cent dix religieuses et novices à la fin du XIXème siècle.

Note 2 : Ecole de garçons. — Il y avait à Saint-Méen un maître d'école auquel Mgr des Maretz affecta le 13 février 1722 une petite fondation de 9 livres de rente. Un peu plus tard, Nicolas Boué, prêtre de la Mission, légua le 12 novembre 1736 au Séminaire sa métairie du Plessix, au village du Fros, en Saint-Méen, à la condition que le supérieur de cet établissement paierait chaque année une rente de 40 livres au maître d'école de la paroisse (Archives départementales d'Ille-et-Vilaine, 1 V, 29). Ecole de filles. — En 1709, Vincent de la Haye, chanoine de Saint-Malo, fonda à Saint-Méen une école charitable de filles et chargea de la tenir les Filles de la Charité, établies déjà en cette paroisse ; il leur laissa à cet effet 150 livres de rente (Registre paroissiale de Saint-Méen-le-Grand).

Note 3 : liste non exhaustive des recteurs de la paroisse de Saint-Méen (Saint-Méen-le-Grand) : Pierre Martin (en 1250). Robert Le Charpentier (résigna en faveur du suivant). Simon Guillote (1560-1568). Jean Durot (pourvu le 15 juin 1568, résigna en faveur du suivant). Yves Villée ou Gillet (prit possession le 25 février 1585 ; décédé en 1589). Jean Boisbily (fut pourvu le 19 octobre 1589 ; décédé vers 1604). Jean Chambigot (pourvu par l'évêque le 10 mars 1604, débouta Jean Delourme, présenté par l'abbé de Saint-Méen et pourvu par l'archevêque de Tours ; M. Chambigot est décédé vers 1624). Grégoire Rialan (fut pourvu le 27 février 1624). Julien Vallon (résigna en 1664). Bertrand Lesné (fut pourvu le 15 octobre 1664). Louis Ferré (résigna vers 1682). Louis Briand (supérieur du Séminaire de Saint-Méen, fut pourvu le 21 janvier 1682). Noël Michau (résigna en 1689). Antoine Parisy (fut pourvu le 9 mai 1689 ; il était également supérieur du Séminaire en 1694 et il résigna en 1701). Gabriel Bessière (pourvu le 6 août 1701, se démit le 7 janvier 1702). Charles Dadouville (supérieur du Séminaire comme tous ses successeurs, fut révoqué en 1719). Louis Hamon (pourvu le 7 mars 1719, prit possession le 14 de l'église Saint-Jean et de la chapelle Saint-Denis, son annexe). Nicolas Boué (fut révoqué en 1737). Jean-François Watel (fut pourvu le 20 mars 1737 ; décédé en 1763). François Monin (pourvu le 3 décembre 1763, fut révoqué en 1774). Augustin Haidecoq (docteur en théologie, pourvu le 16 décembre 1774, fut révoqué en 1776). Joseph Philibert (pourvu le 9 septembre 1776, gouverna jusqu'à la Révolution ; il demeura dans la paroisse pendant la Terreur avec ses vicaires, MM. Deblou et Mathey. Ce dernier, décédé en 1820 en odeur de sainteté, a laissé la réputation d'un prophète. Joseph Philibert est décédé à Saint-Méen le 3 février 1803). Louis-Thomas Ricordel (1803-1805). Antoine-Julien Dublot (1805-1814). Charles Faisant (1814-1823). Pierre-Olivier Gaudin (1823-1826). N... Dubreil (1826-1827). Jean Corvaisier (1827-1837). Pierre Bourdelais (1837-1852). Jean-Marie Esnaud (1852-1868). Isidore Nantel, chanoine honoraire (1868-1877). Constantin Guérin (à partir de 1877), ...

Voir   " Les origines de l'abbaye et de la ville de Saint-Méen (aujourd'hui Saint-Méen-le-Grand) ".

PATRIMOINE de SAINT-MEEN-LE-GRAND

l'église ou l'abbatiale de Saint-Méen (XI-XIXème siècle). Il s'agit d'une des plus anciennes abbayes bretonnes, fondée au VIème siècle par l'ermite Méen, dont le tombeau devient dès le Moyen Age l'objet d'un pèlerinage : le roi breton Judicaël y finit ses jours. L'abbaye bénéficie des faveurs des barons de Montfort la Cane et de Gaël, ainsi que des premiers ducs capétiens, parmi lesquels Pierre de Dreux. L'église, plusieurs fois sinistrée et reconstruite par étapes, aux XIème, XIIème, XIIIème et XIVème siècle. En 1094, est édifiée la première abbatiale du monastère bénédictin par Hingueton. Elle devient église du séminaire au milieu du XVIIème siècle, puis paroissiale au début du XIXème siècle. Les bâtiments conventuels, à l'origine au sud de l'église, sont reconstruits au nord-est en 1712. Cette église est réaménagée en 1850. Les arcatures romanes datent de 1010. L'église abbatiale se composait jusqu'en 1771 d'un choeur à chevet droit avec un collatéral au nord, d'une nef, d'un transept et d'une tour centrale. L'église est restaurée en 1757 : la nef appelée Chapelle du Cloître est supprimée, le choeur est transformé en nef et l'ancien chevet est percé d'une porte. La tour datant de la fin du XIIème siècle s'élève à l'ouest du transept et à l'est de l'ancienne nef démolie : elle présente trois étages. Le contre-fort sud-est de la nef porte un écusson aux armes de Pierre Cornulier, devenu abbé commendataire de Saint-Méen en 1602, puis évêque de Rennes en 1619. La sacristie date de la fin du XIIème siècle : elle semble être une ancienne chapelle ou l'ancienne salle capitulaire, et on y trouve un décor de peintures murales illustrant la vie de saint Méen et datant du XIVème siècle (vers 1300). La porte qui fait communiquer la sacristie avec la nef présente sur son tympan un écusson aux armes de l'abbé Robert de Coëtlogon (1443-1492). Les croisillons du transept datent du XIIIème siècle. Le tombeau de saint Méen date du XIème siècle (restauré au XIVème siècle) : après avoir occupé longtemps l'entrée de la nef, il a été transporté en 1771 dans le mur ouest du croisillon nord. Les restes du roi Judicaël, placés primitivement au-dessous de ceux de saint Méen, on été déposés en 1771 dans une arcade voûtée sous la tour. Au XVIIème siècle, les lazaristes font édifier sur le clocher un dôme surmonté d'une flèche de charpente avec beffroi (1658), et installent dans la croisée et dans le choeur un ensemble de retables. Les retables du transept datent de 1684. Lors des travaux du XIXème siècle, l'église est réorientée et l'ensemble du choeur est couvert par un toit unique qui englobe les deux anciennes couvertures du XIVème siècle. On peut voir des fragments de vitraux du XIIIème siècle, dans la baie du bras sud. Parmi les nombreuses dalles funéraires armoriées (la plus ancienne semble remonter au XIIIème siècle), on trouve la pierre tombale, l'enfeu et les armes de Robert de Coëtlogon (premier abbé commendataire de l'abbaye) qui datent de 1492, les pierres tombales de l'abbé Jean d'Espinay (nommé abbé en 1595), de l'abbé Jean Picot (1593). L'église renfermait aussi autrefois les tombes des comtes de Montfort, des barons de Gaël et des seigneurs de la Ribaudière en Montauban (voir la description de l'abbaye de Saint-Méen) ;

l'église paroissiale primitive, dédiée à Saint-Jean. L'église paroissiale de Saint-Méen, distincte de l'église abbatiale, mais construite non loin d'elle, avait saint Jean-Baptiste pour patron. Elle formait une simple croix et fut restaurée vers 1757. On y voyait à cette époque les autels de la Sainte-Vierge et de Sainte-Anne. Cet édifice, vendu en 1807, fut alors démoli ; sur son emplacement a été construit de nos jours la chapelle de Saint-Joseph. L'abbé de Saint-Méen était seigneur supérieur, fondateur et prééminencier de cette vieille église. Plusieurs confréries s'y trouvaient érigées : celle du Rosaire, établie en 1659 par les Dominicains du couvent de Dinan ; — celle du Saint-Sacrement, érigée en 1662 par le pape Alexandre VII, — et celle de Notre-Dame-des-Agonisants, enrichie d'indulgences par le pape Clément XII en 1734. A la restauration du culte en 1803, l'ancienne église abbatiale de Saint-Méen fut choisie pour devenir l'église de la paroisse, et Mgr Mannay, par ordonnance du 3 mai 1823, déclara saint Méen patron de cette paroisse en place de saint Jean-Baptiste (Pouillé de Rennes) ;

la croix située à Le Parson ;

la croix de l'abbaye (XV-XVIème siècle), située rue Révérend-Père-Janvier. Elle est ornée de quatre personnages ;

la maison (1615-1630), située au n° 66 rue de Merdrignac ;

l'ancien séminaire (1615-1630). L'édifice primitif est construit en 1024 par les moines bénédictins. Les oratoriens puis les lazaristes leur succèdent. Ce lieu devient en 1642 un séminaire. Sous la Révolution, le bâtiment sert de gendarmerie, caserne et collège. La congrégation des prêtres de Saint-Méen y est créée en 1825 par les frères La Mennais. Au XXème siècle, l'édifice accueille des prisonniers, des réfugiés et des familles en difficulté. Voici ce que dit le Pouillé de Rennes : Mgr de Harlay, évêque de Saint-Malo et abbé de Saint-Méen, avait remplacé les Bénédictins de ce monastère par des prêtres de la Mission, qui ne s'y établirent pas sans peine. Dès le 20 octobre 1643, ce prélat avait obtenu du roi l'autorisation d'établir un Séminaire à Saint-Méen ; il traita directement avec saint Vincent-de-Paul, fondateur de la Congrégation de la Mission, le 15 juillet 1645. Il fut convenu entre eux que la Congrégation aurait des prêtres à Saint-Méen non-seulement pour tenir le Séminaire, mais encore pour prêcher des missions dans le diocèse de Saint-Malo, et qu'elle recevrait et instruirait gratuitement au Séminaire vingt jeunes clercs pendant deux ou trois ans chacun ; de son côté, l'évêque s'engagea à laisser à la Congrégation l'usage des bâtiments claustraux de Saint-Méen, les revenus de la mense conventuelle et ceux des quatre offices du cloître. Des lettres patentes du roi confirmèrent en 1646 cette extinction de l'abbaye et cet établissement du Séminaire de Saint-Méen, et une bulle d'Alexandre VII vint en 1658 heureusement légitimer la sécularisation du vieux couvent bénédictin converti en Séminaire diocésain Mais en 1686 Edme Jolly, supérieur du Séminaire, se plaignit à Mgr du Guémadeuc de la modicité des revenus de cette maison, ne montant alors qu'à environ 4 900 livres de rente, et des charges trop lourdes acceptées par saint Vincent en 1645. L'évêque de Saint-Malo, écoutant favorablement ces plaintes, n'obligea plus les Lazaristes qu'à recevoir cinq clercs gratuitement et cinq autres clercs payant demi-pension ; il fut aussi convenu que la Congrégation enverrait dix prêtres à Saint-Méen, six employés au Séminaire et quatre faisant les missions, ayant avec eux six frères servants. Un peu plus tard, en 1702, le même prélat unit à son Séminaire la cure de Saint-Jean de Saint-Méen, et depuis lors le supérieur du Séminaire fut en même temps recteur de la paroisse. Malgré ces avantages, le Séminaire de Saint-Méen ne semble pas avoir jamais été très-florissant ; voici le tableau qu'en fait le rédacteur du Pouille ms. de Saint-Malo en 1739-1767 : « Le Séminaire est au lieu et place des anciens religieux (de Saint-Méen) ; il jouit d'environ 5 000 livres de rente, y compris les bénéfices claustraux et les acquisitions (nota : en 1730, les Lazaristes déclarèrent n'avoir que 4 753 livres de rente avec 1 665 livres de charges, ce qui leur laissait que 3 088 livres pour tenir le Séminaire - Archives départementales d'Ille-et-Vilaine, 4 G, 55) ; sur quoi il doit y avoir un certain nombre de places gratuites qui était fixe ; mais les pertes qu'on a faites l'ont diminué, et il n'y a plus de nombre fixe. Il est composé de six prêtres de la Mission, y compris le recteur et le curé de la paroisse. Ils sont obligés par l'acte de réunion d'être un plus grand nombre et de faire des missions, mais les choses ont bien changé depuis. Il y a quatre ou cinq frères ; le supérieur est en même temps recteur ». Le 14 mars 1790, les prêtres de la Mission déclarèrent que le revenu brut du Séminaire de Saint-Méen était alors de 9 692 livres 6 sols 6 deniers, que les charges montaient à 4 095 livres 9 sols 2 deniers, et que par suite le revenu net n'était que de 5 596 livres 10 sols 4 deniers (Archives départementales d'Ille-et-Vilaine, 1 V, 29). A la fin du XIXème siècle, l'ancien Grand-Séminaire de Saint-Malo est devenu le Petit-Séminaire de Rennes (Pouillé de Rennes) ;

la maison (XVIII-XIXème siècle), située rue de la Beurerie ;

l'ancienne résidence des Pères de Launay (XIXème siècle). Près de la petite ville de Sain-Méen-le-Grand se trouve, à la fin du XIXème siècle, un orphelinat agricole fondé et tenu par les Prêtres de l'Immaculée-Conception. La propriété de Launay fut donnée en 1846 à la congrégation par l'un de ses membres, le P. Persehais, mais elle fut considérablement accrue en 1871 par l'acquisition d'une terre voisine appartenant à M. l'abbé Orain. A cette époque on régularise les constructions, et grâce à de généreux bienfaiteurs on créa un établissement fort bien conçu et très intéressant. Il ne s'y trouvait encore qu'une chapelle provisoire à l'intérieur des bâtiments, à la fin du XIXème siècle (Pouillé de Rennes) ;

le cloître et la chapelle de la Congrégation des Sœurs de l'Immaculée Conception (XIX-XXème siècle). Cette congrégation est née en 1831 d'une initiative du père Corvaisier, curé de la paroisse, et de Pélagie Le Breton de Maisonneuve (ou mère Saint-Félix). Le cloître actuel remonte à 1890. La nouvelle chapelle de 1924 remplace l'ancienne chapelle qui datait de 1859 ;

la chapelle Saint-Méen (1927). Cette chapelle avoisine une fontaine miraculeuse. Elle était en 1727 considérée comme frairienne, mais ne semble pas avoir été fondée de messes. Menaçant ruine, elle fut démolie en 1811. Un nouveau sanctuaire a été construit en 1835 sur son emplacement ; on y dit alors parfois la messe et l'on s'y rend en procession. A côté se trouve toujours la fontaine sacrée, que fréquentent de nombreux pèlerins depuis tant de siècles (Pouillé de Rennes).Rasée en 1811, cette chapelle est reconstruite en 1835 puis en 1927 ;

la fontaine Saint-Méen (XXème siècle). La légende prétend que saint Méen aurait planté son bâton à cet endroit pour y faire jaillir de l'eau ;

A signaler aussi :

la grande place centrale contenait jusqu'en 1908 une halle qui avait été construite vers 1722.

l'ancien palais abbatial touche l'église à l'ouest : la maison conventuelle joint le croisillon nord du transept. L'édifice actuel date de 1712 et semble être l'œuvre des Lazaristes. Le linteau d'une des cheminées porte les armes de l'abbé Pierre Cornulier (1602-1639). Un hospice existait à côté de l'abbaye : reconstruit au début du XVIIème siècle par l'abbé Pierre Cornulier, il est tenu à partir de 1649 par les Filles de la Charité. L'Abbaye possédait jadis un colombier, un auditoire et des droits de haute justice ;

l'ancien hôpital. Maison fondée en 1649 (hôpital, orphelinat, salle d'asile) et chapelle bénite le 25 novembre 1852 par le R. P. Etienne, supérieur général des Lazaristes.Nous avons déjà parlé plusieurs fois des malades qui venaient chercher leur guérison à Saint-Méen. Ils étaient si nombreux, qu'on faisait au XVIème siècle des quêtes dans presque toute la France pour subvenir à leurs besoins, « parce qu'il vient à Saint-Méen des malades de tout le royaume » (Archives de l'hôpital de Saint-Méen). En 1740, environ deux cents étrangers accouraient encore chaque année à Saint-Méen, et beaucoup y séjournaient plusieurs semaines. Cette affluence de pauvres et d'infirmes nécessita de bonne heure l'établissement d'un hôpital à côté de l'abbaye. Il est impossible de fixer la date de son origine, cet hospice « estant de temps immémorial affecté à loger les pèlerins venus à la fontaine de Saint-Méen ». Mais il est certain que le religieux chargé de l'office de l'aumônerie à l'abbaye s'occupait de cet hôpital : « L'aumosnier, dit l'Aveu de 1685, doit veiller à ce que le temporel de l'hospital établi dans la ville de Saint-Méen soit conservé, bien et duement administré, et à ce qu'il soit donné aux pauvres, en temps et lieu, par ceux à qui il appartient ». On trouve mention faite des aumôniers doms Raoul Yvon en 1565, — François Boschier en 1576, — Louis Cojallu en 1577, — Mathurin Le Marquis — et Philippe Riou en 1584. Les Bénédictins de Saint-Méen restaurèrent leur hôpital en 1576, comme le prouve un arrêt du Parlement « enjoignant aux adjudicataires des réparations de l'hospice de Saint-Méen d'achever leurs travaux et d'en rapporter le renable ». A la même époque, et évidemment pour contribuer à cette bonne oeuvre, l'aumônier, dom Louis Cojallu, fit en 1577 son testament en faveur de cet hôpital, et l'année suivante Jeanne Josses, dame du Plessix-Mauron, donna à ce même établissement sa métairie de la Fondriaye, en Boisgervilly (Archives de l'hôpital de Saint-Méen). Plus tard, l'abbé de Saint-Méen, Pierre Cornulier (1602-1639), releva si complètement son hôpital qu'il fut regardé par ses contemporains comme en étant le fondateur. Son suc­cesseur, Achille de Harlay, favorisa aussi cette maison et lui donna, vers 1643, les biens de la chapellenie de Sainte-Croix. L'abbé Ferdinand de Neufville marcha sur leurs traces, et c'est à lui qu'on doit l'établissement des Soeurs de la Charité en cet hôpital. La tradition dit, en effet, que saint Vincent-de-Paul amena lui-même ses religieuses à Saint-Méen, lorsqu'il y vint en 1649 ; or, l'année précédente, Renée Germié, dame de la Grange, « gardienne de la Maison-Dieu de Saint-Méen », avait légué par testament 50 livres de rente à cet hôpital et fondé une messe en sa chapelle. Il est vraisemblable que cette dame fut la dernière gardienne laïque de Saint-Méen. Les religieuses de Saint-Vincent-de-Paul s'établirent au nombre de quatre à Saint-Méen : trois furent chargées de l'hôpital, et la quatrième fit l'école aux petites filles pauvres ; il y avait, en outre, un prévôt chargé d'administrer les biens dépendant de l'hospice. Voici en quoi consistaient les revenus de cet hôpital en 1740 : « 416 boisseaux de seigle et 35 boisseaux d'avoine, dus chaque année par l'abbé de Saint-Méen ; — une rente de 93 livres due par le même abbé, « pour fournir du pain blanc aux malades » ; — constituts et propriétés foncières rapportant 400 livres de rente ; — pourpris de l'Hôpital, valant 50 livres de rente. Les charges étaient : « recevoir les malades étrangers qui viennent se faire guérir du mal Saint-Méen » ; — distribuer des aumônes chaque jour aux pauvres des quatre paroisses dépendant de l'abbaye (Saint-Méen, Saint-Onen, Trémorel et Le Locouët) ; — acquitter les fondations de messes, dont les honoraires montaient à 100 livres ; — entretenir les bâtiments, payer les fouages, etc. (Archives de l'hôpital de Saint-Méen). Le prévôt et les soeurs rendaient compte de leur administration à l'abbé de Saint-Méen et au supérieur du Séminaire, qui jouissait de l'aumônerie depuis la sécularisation de l'abbaye. D'après la Déclaration du 7 mai 1790, l'hôpital de Saint-Méen jouissait alors d'un revenu brut de 3 373 livres ; il avait 2 194 livres 6 deniers de charges, et par suite un revenu net de 1 178 livres 19 sols 6 deniers (Archives de l'hôpital de Saint-Méen - Archives départementales d'Ille-et-Vilaine, 1 V, 29). Cet hospice existait toujours à la fin du XIXème siècle, et les Filles de la Charité continuaient d'y soigner les malades (Pouillé de Rennes) ;

la Maison des Chapeliers, située en ville. On y voit un écusson daté de 1644 ;

la Grande Maison, située en ville. La porte date du XVIème siècle ;

l'ancienne chapelle de Sainte-Croix, dépendant de l'Abbaye et aujourd'hui détruite. Cette chapelle très-ancienne, sise dans la ville même de Saint-Méen, dépendait de l'abbaye. Elle était fondée de messes et eut pour chapelains Mathurin Guillotin, remplacé en 1560 par dom Jean Dessales, — Guillaume Baudet, — Guillaume Robichet (1611) — et Guillaume Gillery (1640). Celui-ci fut probablement le dernier chapelain de Sainte-Croix, car en 1643 Mgr de Harlay, abbé de Saint-Méen, éteignit le titre de ce bénéfice et en unit les biens à l'hôpital de Saint-Méen. Dès cette époque la chapelle Sainte-Croix tombait en ruine (Pouillé de Rennes) ;

l'ancienne chapelle Notre-Dame de la Tranche. Notre-Dame de la Tranche se trouvait aussi dans la ville de Saint-Méen, sur la petite place de la Tranche ; abandonnée dès le XVIIIème siècle, elle s'est écroulée à la fin du XIXème siècle (Pouillé de Rennes) ;

l'ancienne chapelle Saint-Denis, située route de Gaël et démolie en 1812. Saint-Denis était une chapelle frairienne. La tradition raconte qu'elle fut élevée en mémoire d'une victoire que Du Guesclin remporta sur les Anglais à Saint-Méen en 1363. Une foire se tenait jadis autour de cette chapelle, et les droits en étaient partagés en 1683 entre l'abbé de Saint-Méen et le recteur de Saint-Jean. — Saint-Denis a été rasée en 1812 (Pouillé de Rennes) ;

l'ancienne chapelle Saint-Joseph. Saint-Joseph est une chapelle moderne élevée vers 1872, de style ogival et fort élégamment construite ; elle sert aux réunions des congrégations et des catéchismes. Il existe, en effet, à Saint-Méen d'assez nombreuses congrégations : celles du Rosaire, du Saint-Sacrement et des Agonisants, antérieures à 1789 et rétablies en 1814, — le Scapulaire, érigée aussi en 1814, — et le très-saint et immaculé Coeur de Marie, pour la conversion des pécheurs, établie en 1843 (Pouillé de Rennes) ;

les anciennes chapelles, aujourd'hui disparues : la chapelle de l'Hôpital (établie en 1843), la chapelle du Petit-Séminaire (bâtie vers 1845 et dédiée à la Sainte Vierge), les chapelles des Soeurs de l'Immaculée-Conception (la principale, achevée en 1861, est dédiée à l'Immaculée-Conception ; une autre chapelle de pèlerinage, dédiée à Notre-Dame, se trouve dans l'enclos) ;

l'ancien manoir du Bois-Rieux, situé route du Crouais. Propriété de la famille des Salles (en 1426 et en 1449), puis de la famille de Pargaz (en 1513) ;

l'ancien manoir de la Mesnerais ou de la Mesnaye, situé route de Bois-Gervilly ;

l'ancien manoir des Tertres ;

le château des Gravelles, situé route de Gaël. Il possède une tourelle et deux pavillons. Il possède une chapelle privée avec clocheton. Propriété de Georget Beschart en 1449, la chapelle était fondée de messes au XVIIIème siècle. Propriété de la famille Beschart en 1449 et en 1513 ;

l'ancien manoir de Launay, situé route de Trémorel ;

l'ancien manoir du Pont-Esnault, situé route de Trémorel. Propriété de l'Abbaye de Saint-Méen en 1513 ;

ANCIENNE NOBLESSE de SAINT-MEEN-LE-GRAND

Dans la liste des feudataires (teneurs de fief) des évêchés de Saint-Malo et Dol en 1480, on comptabilise la présence de 5 nobles de Saint-Méen-le-Grand :

Georges BECHART de la Gravelle (15 livres de revenu) : porteur d'une brigandine et comparaît en archer ;

Thomas BEAUMENOIR, batard de Geffroy de Beaumenoir (20 livres de revenu) : porteur d'une brigandine et comparaît en archer ;

M. Bertrand du BOAISRIOU de Boaisriou (600 livres de revenu) : comparaît comme homme d'armes ;

Eustache DE PARGAR (20 livres de revenu) : défaillant ;

Robert GRATEMEY (5 livres de revenu) : porteur d'une brigandine et comparaît armé d'une jusarme ;

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