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Le Collège de Tréguier à l'ancien Séminaire de Tréguier.

C'est en 1821, comme nous l'avons vu, que finissait le bail fait avec la ville de Tréguier pour son ancien collège. On se voyait donc dans l'obligation de chercher une maison plus vaste, surtout à cause du grand nombre d'élèves qui suivaient les cours. L'ancien séminaire diocésain était dans un état de délabrement effrayant ; il était néanmoins vivement désiré par le clergé. Plusieurs des prêtres y avaient reçu leur sacerdoce, et l'acquéreur, M. Caro, se prêtait assez à le céder au diocèse.

Dès l'année précédente on avait, dans le but de faciliter cette acquisition, complété le Bureau d'Administration par la nomination de deux membres influents de la ville, M. Riou, curé, vicaire général forain, et M. Sylvain de la Noüe. « Ces nominations deviennent d'autant plus importantes, écrit Mgr de la Romagère, le nouvel évêque, que nous devons nous rendre prochainement à Tréguier, pour nous entendre avec M. Caro, et traiter avec lui de l'acquisition de l'ancien séminaire ». Cette lettre détruit, comme nous l'avons dit, une légende insérée un peu légèrement dans la vie de M. de Lamennais, qu'on représente accourant à relais de chevaux pour jeter une dernière enchère sur la criée de cette vente.

Le séminaire de Tréguier fut donc acheté à l'amiable, et le conseil d'administration tomba d'accord avec M. Caro sur les moyens de lui en payer le prix. M. de Lamennais, alors secrétaire à la grande aumônerie, exprima toute sa satisfaction à M. Auffret au sujet de cette acquisition.

C'est peut-être le moment de rappeler la fondation de cette maison à laquelle est attaché le nom de saint Vincent de Paul. Mgr Grangier, ami de ce grand saint, fut un des premiers évêques à se rendre au désir de ce fondateur de nos séminaires. Fils de Timoléon, président du parlement de Sens, Balthazar était très riche et son père le laissait puiser largement dans sa bourse à lui-même. Il s'entendit avec M. Thépaut du Rumelin, chanoine de son chapitre, qui lui donna son hôtel et le grand enclos qui l'entourait pour cette fondation. Sa sœur elle-même ajouta sa part à la générosité de son frère, et les deux bienfaiteurs n'ont demandé pour récompense qu'une place et une tombe dans la chapelle du séminaire. L'Evêque fit de plus graver les armes de la famille sur les portes et fenêtres du nouvel établissement.

Au vieil hôtel du pieux chanoine, qui sert aujourd'hui de four et de boulangerie, Monseigneur fit ajouter la grande maison à doubles mansardes qui lui fait face, puis le vaste bâtiment qui s'y rattache en équerre. Le petit cloître d'entrée n'avait qu'un étage d'abord ; on l'a rehaussé depuis peu. C'est dans les appartements au-dessus que se faisaient les cours. Comme il n'y avait pas assez de classes pour le collège, on a aménagé ce cloître pour les classes inférieures. La chapelle, bâtie en 1648, acheva d'encadrer la cour d'entrée. C'est un édifice dans le style de l'époque, sans élégance, mais bien approprié aux besoins des étudiants, belle nef avec deux petits transepts et un pignon à pans coupés qui, dans l'origine devait servir de chevet. Il offre, avec l'encadrement de la porte, un assez bel aspect de la rue. Les fenêtres sont grandes et éclairent parfaitement, trop même quelquefois, l'intérieur de la chapelle. Rien n'y est changé depuis la Révolution. L'autel est trop simple, mais le retable en style grec est assez correct et encadre une assez bonne copie de l'Assomption de le Brun, surmontée d'une gloire radieuse peinte sur la muraille. C'est une des plus anciennes chapelles dédiées à saint Joseph. Les deux petits oratoires qui servent de transepts sont consacrés à saint Louis de Gonzague et à la sainte Vierge. Là se sont faites de bien ferventes prières et décidées presque toutes les vocations ! Que de larmes y ont été versées discrètement et que de grâces obtenues du ciel ! Un tableau de fond entoure l'image de la Vierge immaculée : des écoliers, en habits de communiants, sont agenouillés au milieu des lys. Un fort tire sur un soldat qui présente son scapulaire, et sur un navire qui porte au haut de son mât un M radieux qui le préserve, composition touchante qui peut manquer d'unité mais qui respire la plus grande piété. Que faut-il davantage !

Là a prié le grand apostat de notre siècle lui-même. Il a dans ses ouvrages nié la divinité de Jésus-Christ, mais ne s'est pas attaqué directement du moins à la sainte Vierge.

Tel était le nouveau collège qu'on était loin de supposer devenir le superbe établissement que nous admirons aujourd'hui. En dehors des maisons et de la cour que nous venons de décrire, il n'y avait qu'un jardin assez restreint. C'est tout ce que s'était réservé M. Caro, et il le vendit 40.000 francs, somme importante à l'époque et qui ne suffirait pas à rebâtir la chapelle aujourd'hui. L'Evêque fournit dix mille francs, et le clergé de l'ancien diocèse à peu près autant. Le reste fut payé par des dons particuliers. Le conseil général vota mille francs, et M. Robin, recteur de Gurunhuel, donna deux mille.

Le collège s'y installa tant bien que mal ; mais enfin il y avait du large et l'on était chez soi.

La ville établit une école primaire dans l'ancienne maison, et les frères de Lamennais y sont restés jusqu'à l'année 1892, où leur école a été laïcisée.

La rentrée se fit dans le nouvel établissement en 1821-1822 avec 34 pensionnaires : Jean-Marie Bigot, Fernand de Brémoy, Firmin Cadiou, Pierre Chaumont, Jean-Marie Coniat, Désiré et François Couffon, Pierre Denis du Porzou, Louis Desjars, Auguste Duval, Frédéric, Adolphe et Félix de Floyd, Edouard le Forestier, Joseph Gauthier, Pierre Guyon, Charles de Kerninon, Roland Pasquiou, Yves Salaün, Théophile Thouant, Edouard de Trogoff, Paul de Thuomelin, Jean le Gonidec, Jean-Louis Urvoy de Saint-Bédan, Albert de Dieulveut, Apollinaire Hillion, Yves Adam, Pierre Boscher, Louis Guillerme, Philippe Houart, Nicolas le Roux, Gabriel du Trévou et deux Anglais.

La philosophie n'avait que 12 étudiants dont nous avons vu les noms en rhétorique. Il en est de même des autres classes. Nous nommerons encore cependant les lauréats des principaux prix.

Sagesse et application : Théodore le Caër, de Pommerit ; Jean-Baptiste le Gonidec, de Bréhat ; Yves le Gac, de Minihy ; Pierre le Gall, de Pleubian ; René le Guilcher, de Saint-Jean-du-Doigt ; François Kerambrun, de Pommerit, et Gonéry Ropers, de Langoat, pour les huit classes.

Les lauréats en philosophie sont : Hyacinthe Rouxel, de Tréguier ; François Hamon, de Pleumeur-Gautier ; Gilles Prédéry, de Gommenec'h ; Guillaume Taillard et François Perro, de Lanrodec.

En rhétorique. — Yves L'hostellier, de Minihy ; Félix de Kerlégan, de Pludual, et Guillaume Kerleau, de Lézardrieux, pour la mémoire ; pour le discours français, Jean Hillion, de Bourbriac, Louis Desjars, de Saint-Agathon, Aimé Boscher, de Vieux-Marché ; et pour le discours latin, Joseph le Gouët, de la Guadeloupe, et Louis Desjars qui eut en outre l'excellence. Yves Goaziou, de Prat, Bénit Illiac, de Tréguier, Pierre Kerroux, de Pleumeur, Yves le Roïc et Olivier le Vaillant eurent aussi des prix ou des nominations.

En seconde. — Mémoire : Jean Huet, de Ploubezre ; Hippolyte Romand, de Paimpol, et Désiré Couffon, de Lanvollon. Version, les mêmes. Thème et vers latins : Laurent Allain, de Trélévern ; Vincent Labiche de Tréguier, et Louis Guillou, de Paimpol. Version grecque : Yves Morvan, de Tréguier, et Hippolyte Romand ; Laurent Allain eut l'excellence.

En troisième. — Mémoire : Alexis Fromal, de Plouézec ; Pierre Tartivel, de Goudelin, et Alain Renan, de Tréguier. Version : François-Marie Pasco, de Loudéac ; Pierre Boscher, de Paimpol, et Jean le Rumeur, de Lanvollon. Thème et version grecque : Louis Razavet, de Pontrieux ; Pasco et Rumeur. Vers latins : Jean-Baptiste le Moignet, de Quemper, et Pierre Landouar, de Plouaret. En histoire et géographie, les mêmes. Pasco et Landouar eurent l'excellence.

En quatrième. — Mémoire : Yves Adam, de Minihy, et Julien le Houérou, de Prat. Version : François Tiec, de Trézélan, et Julien le Houérou. Thème, Yves Adam, François Tiec et François le Maguer, de Camlez. Vers latins : Yves Razavet, de Plourivo, et Julien le Houérou. Histoire : Julien le Houérou qui eut aussi l'excellence.

En cinquième. — Mémoire : le Gall, de Lézardrieux, et François le Bris, de Servel ; Yves Gauthier, de Trédarzec ; François Jouan, de Lanvollon, et Jacques Thomas, de Quemper. Version : François le Roux, de Tréguidel ; Charles Morisset, de Plouézoc'h ; Yves Dagorn, de Louannec ; Germain du Portal et Pierre Maignou, de Ploubazlanec. Thème : le Roux, Maignou, puis Joseph Guillard, de Plumieux, et Yves Abgrall, de Tréguier. Ils eurent encore les autres prix et François le Roux eut l'excellence.

En sixième, il y avait trente-neuf élèves : Nous relevons les noms de quelques lauréats, devant trouver les autres en cinquième, l'année prochaine : Jean-Marie-Félix Durier, de Paimpol ; Yves Héléguin, de Rospez ; Jean-Baptiste Menguy, de Plourivo ; Jean-Marie Kerambrun, de Quemper ; François Guillou, de Camlez, et Pierre le Pape, de Plouguiel ; Charles Molidant, de Plounévez-Moëdec ; Toussaint Isaac, de Lannion, et Jean-François le Brigant de Tréguier ; Théodore le Caër et Yves Ollivier, de Pleubian. Héléguin eut l'excellence.

La septième avait 73 élèves partagés en trois sections. Les lauréats furent : François Kergoat, de Plestin ; Yves-Ange Duval, de Morlaix ; François Even, de Tréguier, et Jean-Marie Goater, de Lanvellec ; Pierre le Brigant et Alfred de Dieulveut, puis Auguste le Graët, de Bourbriac. Pierre le Brigant eut l'excellence.

Pour la 2ème section, Jean le Coniat, de Paimpol, et Joseph le Bescond, de Pleudaniel ; Jean André, de Pleubian, et Guillaume Conan, qui eut l'excellence.

Pour la 3ème section, Yves-Marie Beauverger, de Pomment ; Pierre le Duc, de Hengoat, et Charles Tallibart, de Tréguier.

Au dessin, nous trouvons Louis Nayrod, de Prat, et Yves Salaün, de Lanvollon. Pour la géométrie, Louis le Roux, de Prat.

Nous avons rencontré dans les élèves de cette année scolaire bien des noms que nous connaissions et quelques autres sur lesquels nous nous arrêterons un instant. Le Bigot, fils du maire de Plouha, le deviendra lui-même plus tard. Il s'était allié à la famille Couffon de Lanvollon, qui s'est un peu étendue dans tout le pays et a acquis une certaine prépondérance d'ailleurs bien méritée ; Pierre le Duc, de Hengoat, mort commandant de place à Saint-Malo et capitaine d'artillerie ; Jean-Marie le Coniat, d'une famille importante de cultivateurs, au pays de Plounez, qui a donné un excellent missionnaire à la Compagnie de Jésus et un maire à Paimpol. Nous voyons figurer en outre trois frères de Floyd, famille distinguée de Pommerit-le-Vicomte, qui a fourni plusieurs officiers à l'armée française. Elle avait pour devise : furia virtuti nulla : le courage peut toujours être calme. François Perro, de Lanrodec, est devenu le recteur de Penvenan, puis le curé bien connu de Plouha. Il a bâti les églises de ces deux grandes paroisses en payant un tribut nécessaire au mauvais goût de l'époque, ce qui n'ôte rien à son zèle et à son mérite personnel. Il avait pour ami M. le comte de Goyon, conseiller général de ce canton, qui lui a obtenu de grands secours du gouvernement. C'est par reconnaissance, sans doute, mais aussi par erreur que le bon curé a fait mettre les armes de Goyon-Matignon au chevet de cette église plus grande que monumentale.

Laurent Allain, de Trélévern, est mort recteur de Ploubezre, et Hippolyte Romand est peut-être le distingué curé de Saint-Cloud qui a refusé l'évêché d'Oran. Alexis Fromal n'ayant pas continué ses études ecclésiastiques, a fondé une école libre pour les vocations tardives à la porte de Paimpol. Il avait toujours beaucoup d'élèves et l'on vivait en famille chez lui. M. Fromal a donné deux prêtres distingués à l'église et l'un d'eux est curé-doyen de Paimpol.

Pierre Tartivel, après avoir été recteur de Bréhat et de Plouguiel, est mort recteur du Faouët, où il avait demandé à se retirer près de son ancien élève M. de Floyd, maire de cette commune. Jean-Baptiste Moignet devint vicaire de Lannion, puis recteur de Loguivy-Plougras et curé de Plestin où il est mort.

Julien le Houérou, de Prat, fut le plus célèbre de tous ceux de son temps. Il obtint une chaire d'histoire à la Faculté de Rennes où son oncle Pierre le Grand était recteur. Les Origines mérovingiennes et la Constitution anglaise sont la reproduction de ses savantes leçons. M. de la Borderie, un de ses plus illustres élèves, a écrit sa vie au commencement de ce dernier ouvrage, hommage éloquent et touchant à la fois à la mémoire d'un maître qu'il chérissait et qui allait finir tristement une carrière si belle et si laborieuse !

Le Tiec s'est malheureusement laissé circonvenir par la secte protestante. Elle cherchait depuis longtemps un appui dans la commune de Bégard, encore toute jeune, qui ne conservait que le triste souvenir des derniers religieux de son splendide couvent. Jean-Marie Durier, de Paimpol, s'est fait instituteur à Lanvollon, où il est toujours resté l'ami du clergé de ce canton. C'est sur sa démission que la commune a pu avoir une école de frères. Cette école, qui a eu de beaux jours, a été laïcisée, mais la générosité des habitants a pu la rétablir sous le titre d'école libre et elle est encore florissante.

Jean-Baptiste Menguy appartient à une honorable famille de Plourivo qui nous a donné plusieurs élèves, ainsi que les Kerambrun, de Quemperven, de Prat, de Pommerit et de Berhet. Les Graet, de Bourbriac, ont donné un vénérable curé à Plestin et, à Plouguernével, un digne supérieur, fondateur.

La distribution des prix cette année 1822, eut un grand éclat : elle était présidée par M. l'abbé Richard, vicaire général, fondateur aussi de ce collège à Yvias d'abord, puis au grand hôtel du Lion-d'Or à Tréguier. C'est pour la première fois que l'on donnait les prix solennellement dans le nouvel établissement, et le clergé s'y porta en foule pour voir cet ancien séminaire en voie de restauration, comme s'il devait encore être rendu à sa première destination. Les vieux prêtres versaient des larmes de joie en assistant à la messe chantée dans la chapelle de leur ordination, et le jeune clergé souriait aux mille succès que promettait l'avenir !

La conférence ecclésiastique du canton y tint même sa séance du mois d'août, et l'économe accuse une recette de trente et un francs pour les frais du dîner.

On établit aussi des retraites dans le nouvel établissement, et plusieurs prêtres ont continué à s'y rendre après la distribution des prix, comme nous le voyons par-ci par-là dans les registres, touchant usage qu'il serait facile de rétablir aujourd'hui ! Les ecclésiastiques de la région et d'autres aussi peut-être le verraient encore avec plaisir.

Retourner au point de départ après une campagne malheureuse peut-être, quoi de plus utile pour les réflexions de l'âme ! Il ne serait pas besoin de sermons, les lieux parleraient d'eux-mêmes à la mémoire et au cœur !

Les quêtes ont produit cette année 2.383 francs, et les dispenses accordées à Tréguier 114 francs ; mais ce qui se voit rarement, l'administration des finances a remboursé 232 francs pour droits trop perçus ! Avec les produits du jardin et quelques dons, les recettes montaient encore à la somme de 3.726 francs. C'était peu si l'on compare l'argent à sa valeur d'aujourd'hui ; mais avec cette somme et la rétribution scolaire, on arrivait à faire la somme de dix mille francs à laquelle montaient les dépenses.

Le pensionnat rapportait de six à sept mille francs, et l'externat près de cinq mille. On achetait le froment qui coûtait, bon an mal an, de onze à douze cents francs ; la viande, de sept à huit cents ; et les épices, de chez Mme Renan, de trois à quatre cents francs. Le salaire des domestiques ne s'élevait qu'à environ six cents francs.

Les professeurs étaient payés par leurs mandats de vicaires et ne coûtaient que leur pension avec leur entretien. Si les jeunes gens pouvaient faire leurs études à peu de frais, l'établissement lui-même ne déployait pas un luxe extraordinaire. Les frais de réparations montaient assez haut, le sieur Caro ayant tout négligé pour ne s'occuper que de sa fabrication de chandelles et de bougies qu'il vendait aux églises. Son gendre a cédé plus tard ce fonds de commerce aux Religieuses hospitalières qui servent mieux peut-être et y trouvent un gain convenable dont profitent les pauvres.

Ici se présente une question d'histoire, peu connue je crois, et que je ne fais que poser avec quelques documents qui pourront mettre sur la voie. Dans une lettre à M. Auffret, principal du collège, Mgr de la Romagère ajoute : « J'ai oublié de vous mander que la famille le Gonidec m'a recommandé un neveu de M. l'Abbé qui fut nommé à l'évéché de Tréguier. J'ai promis de l'élever à moins de frais possible par considération pour son oncle ».

Quel est cet abbé ? Il y avait à Tréguier un chanoine de ce nom qui y attira l'abbé Laënnec et un autre neveu, devenu plus tard l'illustre grammairien breton dont nous avons dit un mot. Ce que l'on ignore généralement, c'est qu'il ait été nommé à l'Evêché de Tréguier. Ce ne pouvait être en tout cas après Mgr le Mintier. Peut-être était-ce avant ce dernier, ce qui expliquerait l'influence par trop grande des étrangers sur ce vertueux prélat. Cherchons maintenant quel est ce jeune Gonidec. Je ne trouve ce nom que dans les plus basses classes en 1822. Il s'appelle Jean et on le désigne comme étant de Bréhat. Il a un prix de sagesse dans la distribution de cette année, un an après la recommandation de l'Evêque. Sur les cahiers de fournitures, il est porté comme payant rondement avec répétitions, soins de médecin, d'infirmerie, et un prêt de 10 sous par semaine, ce qui devait être le plus haut taux à cette époque. Il avait le N° 11, avec cette mention : pension payée, sans indication de prix. Il disparaît le lendemain de la saint Jean, l'année de sa cinquième, et il n'en est plus question. Nous trouvons presque aussitôt un Gabriel le Gonidec en rhétorique, à la seconde pension, en 1826, puis un Pierre le Gonidec, de Quemper-Guézennec, en huitième.

(par un ancien élève).

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